Branding Without a Brand

Most marketing professionals still believe that true branding is based on the logo. But they also know that branding is much more than developing a familiar consumer image.
I realized a couple of years ago, when one of my colleagues was asked by a major U.S. airline to write a standard announcement to be used by the airline's captains, that many operational elements, as well as deliberate promotional strategies, are all integral to branding and the establishment of image and identity.
The speech was carefully composed incorporating the advice of a psychologist and a marketing expert, and the writing of one of the country's best copywriters. The aim was to achieve an announcement that would carry the airline's image message to the passenger, just as the company's logo did. This event made me realize the full potential of branding: the 360 degrees that I briefly discussed last week. And 360-degree branding is everything.
Singapore Airlines is an example of a company cognizant of 360-degree branding. A decade ago, the airline developed what is now the well-known Singapore Airlines smell. The hot towels the flight attendants distribute before and after takeoff all emit a characteristic aroma that, once experienced, is not forgotten.
So, what has a smell got to do with branding? Everything. We have five senses, and for some reason we often think only of using one or two of them. Research conducted a year or so ago showed that aural communication is just as important as oral communication. Testing Intel Inside, the researchers documented the interesting result that the Intel melody was as recognizable and memorable to the consumer as the Intel Inside logo.
What does this have to do with the Internet? The fact is that we have achieved only the management of what I define as the "level one" web site: a web site that sort of handles the graphics but falls short of integrating other sensory stimuli.
The reason why I say "sort of" is because I still, day after day, see web sites that don't exploit visuals well. Do you remember the story about the Coke bottle? It was designed so that if it was smashed, you'd still be able to recognize that the fragments were once part of a Coca-Cola bottle. Now, that's branding!
What if you were to remove your logo and your company name from your web site? Would I still be able to recognize your brand? I bet I couldn't. Everything on your web site has to reflect your core philosophy, the spirit of your brand, just like Singapore Airlines' hot towels and the captains' announcement.
Every single element you employ should be an extension of your logo: The copy should be the voice of your brand; the navigation should reflect the spirit and ethos of your brand in every degree; your site's sounds should be your brand's voice. Think of the identity that AOL's "You've got mail" communicates.
Every element of your site's construction and operation should be fully conveyed by your branding aims and integrated to communicate a seamless and comprehensible story. The integration principle is crucially relevant to all your channels and their intercommunications so that, wherever consumers encounter your business, they are able to recognize it instantly: in your store, on billboards, dealing with your staff, on the radio... even without seeing your logo. That's 360-degree branding: branding without using a brand.

Booking-World.com Doing Business on “Niche” Markets

What Is a “Niche”?

Let’s get down to business and define just what the term niche means. It sounds like kind of a fancy French term (which it is). It sounds like it rhymes with riche, as in nouveau riche (which it does). And while the nouveau riche (the newly rich) are often made fun of, it is better to be nouveau riche than never riche at all! The word niche brings to mind something small. Something manageable. A realm in which you can build your business and avoid many of the pitfalls waiting for any entrepreneur. And so a niche business is…what, exactly? Simply stated, it is a business created to profitably serve the needs of a niche market. And doesn’t that sound like where you want to be?

Why Niche?

What’s so great about starting and running a niche business? Business is business, right? After talking with hundreds of businessowners we’ve come up with some compelling reasons why you, too, should niche and get rich. v You’ll stand a great chance of succeeding. Now that is a big claim to make. Why should a niche business be any likelier to succeed? Because you are positioning yourself as a bigger fish in a smaller pond. With that comes greater market power and with greater market power comes greater stability, pricing power, and profitability, and a more loyal customer base. You aren’t as exposed to the whims of the economy, nor to those of the competition.

• It will be easier to find customers. Easier? Why? Because the tighter your niche, the better you will be able to capture customers, focus on their needs, and meet those needs. The customers you capture will be the right customers—ones you can do business with over and over again.
• You’ll have less competition. A famous American general maintained that the secret to winning is to “get there firstest with the mostest.” You’ll be the first to serve your niche and should therefore capture the largest market share. Market leaders control markets so long as they preserve their advantage. They are the first to respond to trends, set the pace on product and service deployment, and set the terms on price. Isn’t that where you want to be? You understand the market and lead the way in meeting its needs—creating what Warren Buffett would call a “moat” around your business and protecting it against competition as long as you stay in touch with your niche. Competition may happen, but you’ll have a leg up, especially in the beginning.
• You’ll make more money. Not only will you have more control over pricing and profit margins in your business, some operating expenses will be lower too. With a captive niche less will be spent for promotion and advertising to acquire new customers and preserve market share. Word-of-mouth is a powerful advertising tool in a well-defined niche.
• You’ll be able to do it over and over again. Once you’ve built one successful niche business and understand the thought process behind it, what is to stop you from using that same knowledge to build a similar business that serves a slightly different niche? Or to add products and services to more profitably serve the existing niche? Such crossover niching works well—to identify new products and services to serve your existing niche or find new niches receptive to your current products and services. Online entrepreneur John Drummond and his wife, Amy, founded Unicycle.com, and quickly built a successful business shipping unicycles to customers around the world. “Now that I know how to build a Web site that caters to a specialized niche, I’m on the lookout for more ideas. Ideally I’d like to have five different niche Web sites, each pulling in a million dollars a year,” says John. Maybe accident and health insurance is a good “crossover” product to introduce to the unicycle niche? More seriously, t-shirts, bumper stickers, and other “ephemera” would work, and who’s to say unicycles couldn’t “cross over” to the extreme sports, scooter, and skateboard crowd?
• You won’t be caught off guard by market changes. In many niche businesses you are the perfect target customer; when your interest or needs shift or change, you’ll know your customers will soon be shifting as well. Large corporations run from remote headquarters offices are the last to hear their customers have changed, defected, or otherwise moved on. But if you run a store for middle-aged surfers because you are a middle-aged surfer who didn’t feel comfortable buying in an atmosphere designed to appeal to young boys, you will be smack dab in the thick of things. And when your customers start looking for bright green shirts instead of pale yellow ones, you’ll know it immediately. As a niche business owner, you will be nimble and swift. Just as in the example above, you will be able to quickly adapt to changes in your niche. A niche seller of ethnic cooking ingredients will be able to adapt much faster and more favorably than a supermarket to the latest cooking trends.
• It is often easier to get financing for a niche business. A lender who thinks you understand your market and are well positioned to serve it profitably is more likely to invest in you than another “me too” business and business plan.

Website Tips: Keep it Simple! : Thomas' site

ONE OF THE GOLDEN RULES OF WEBSITE DESIGN IS: Keep it simple. This applies to your overall site, its graphics and the copy or words. Let’s tackle them one at a time. First, make sure your site is not loaded with so many bells and whistles that your pages are slow to load. The faster people can navigate around your site, the more likely they’ll be frequent visitors and buyers. Make sure you monitor your pages to check loading times and fix any broken links.

Sites don’t need to be flashy(see: www.booking-world.com). When designing your site, keep your target audience in mind. Use bandwidth-consuming audio and video judiciously. Don’t put something up just because it wows you; it needs to wow your customers as well. And that wow shouldn’t be restricted to design—it should encompass site functionality as well.

You want to create a site that’s enjoyable for visitors to browse. Design your pages to allow customers to easily find what they’re looking for. Users get bored and move on when they have to search through pages and pages of information to find what they need.

Don’t clutter up your web pages. Some web entrepreneurs find that offering fewer products with more detailed descriptions translates into higher sales. For others, success comes from offering lots of products but categorizing and displaying them in a way that enhances the customer experience.

Word-of-mouth in digital communities (social networks)!

Today, people are organized in social networks and can take action together. They can discuss isolated instances of bad customer experiences and place them in context. Thus, they express concerns and dissatisfaction more loudly than they have ever been able to. What is more, they can take action to challenge business activities and people in power. In the digital environment, the voice of a few can inspire and reach many. The facilitated (and constant) flow of information among different social networks makes the voice of every single customer that much stronger. This is where customer evangelism becomes critical.

The fact that the customer’s voice has gotten louder shouldn’t scare you. On the contrary, it should motivate you to be a better marketer. It highlights the idea that if your customers are happy, they will share satisfactory experiences with a broader social network and earn you more followers.

In fact, people who share positive emotions tend to have a larger following. (Tweet this)This premise is backed up by HubSpot’s social scientist Dan Zarrella’s analysis of over 100,000 Twitter accounts. Negative remarks, which included negative feelings and morbid comments, belonged to people with smaller reach.

Positive Comments Are Shared More Often

Positive remarks, on the other hand, are exchanged a lot more frequently. Zarrella’sresearch of linguistic content shows that positive comments are the second most shared item among Facebookusers. So how do you take advantage of this phenomenon? By encouraging your customers to become marketing evangelists.

Online Κρατήσεις Ξενοδοχείων με το Booking-World.com

Κάτι καινούργιο συμβαίνει στο χώρο των online ξενοδοχειακών κρατήσεων αυτές τις ημέρες! Σε περιόδους κρίσης είναι που εφαρμόζονται οι πρακτικές και καινοτόμες επιχειρηματικές ιδέες σε ένα χώρο, μάλιστα, με ιδιαίτερο ανταγωνισμό. To Booking-World.com σύστημα online κρατήσεων για ξενοδοχεία, δεν είναι ακόμη ένα site για εύρεση ξενοδοχείων αλλά ένα σύστημα διαχείρισης διαθεσιμοτήτων με απ' ευθείας πώληση των δωματίων από τα ξενοδοχεία και πληρωμή απ' ευθείας στο ξενοδοχείο χωρίς επιβαρύνσεις.

Στο σύστημα αυτό, το ξενοδοχείο δημοσιεύει τις διαθεσιμότητες (δωμάτια) όπως επίσης και τις τιμές για κάθε ένα από αυτά. Λόγω του ότι δεν υπάρχει παρέμβαση ή προμήθεια στις τιμές και στις διαθεσιμότητες από το σύστημα, δεν γίνεται επιβάρυνση με extra κόστος για τον τελικό πελάτη. Επίσης τα ξενοδοχεία μπορούν να μειώνουν τις τιμές των δωματίων σε νεκρές περιόδους ή χαμηλής ζήτησης, προσελκύοντας με αυτό τον τρόπο περισσότερους πελάτες. Ο πελάτης πληρώνοντας απ' ευθείας στο ξενοδοχείο δεν έχε επιπλέον επιβαρύνσεις στις τιμές που πληρώνει με αποτέλεσμα επιπλέον κέρδος.

Ο ρόλος του συστήματος είναι να προωθεί τις διαθεσιμότητες των ξενοδοχείων και να διαφημίζει την ύπαρξή του σε διάφορα μέσα (online και offline) και να εμφανίζει τα δωμάτια των ξενοδοχείων στο μεγαλύτερο δυνατό αριθμό οθονών ταξιδιωτών. Αυτός είναι και ο λόγος της χρέωσης κατά την εγγραφή ενός ελάχιστου αντιτίμου - ετήσιας συνδρομής - των 50€.

Με την μικρή αυτή επένδυση, ένα ξενοδοχείο μπορεί να έχει πολλαπλά οφέλη.

Αξιοποίηση Δημοσιότητας στο Internet

Έχουμε γράψει επανειλημμένα ότι το βασικότερο θέμα στην επιχειρηματική δραστηριότητα στο internet δεν είναι η πόσο καλή δουλειά κάνουμε στο σχεδιασμό και την αισθητική ή την πληροφορία που δημοσιεύουμε, αλλά το βασικότερο και πολυτιμότερο από όλα είναι η επισκεψιμότητα. Κάθε μέρα δημοσιεύονται ή βγαίνουν στο αέρα χιλιάδες web sites τα οποία επιζητούν την επίσκεψη των χρηστών και αυτών που αναζητούν τη συγκεκριμένη, δημοσιευμένη πληροφορία. Άρα λοιπόν, το βασικό ζήτημα είναι να προσελκύσουμε τους επισκέπτες στο site μας. Όσο καλοί και να είμαστε στο SEO και SEM, όσα και να πληρώνουμε σε διαφήμιση και banners σε τρίτα sites, ένα είναι σίγουρο: η πλειοψηφία των χρηστών βρίσκει τις πληροφορίες μέσω αναζήτησης με τη βοήθεια των μηχανών.
Κάθε φορά που συμβαίνει κάτι στον κόσμο, όλο και περισσότεροι ανατρέχουν στις μηχανές αναζήτησης για να βρούνε ένα άρθρο με το σχετικό συμβάν. Πως μπορούμε όμως εμείς να προσελκύσουμε επιχκέπτες που αναζητούν ένα άρθρο για ένα συγκεκριμένο συμβάν; Πολύ απλά να στήσουμε ένα Blog στο site μας και να σχολιάζουμε τα γεγονότα ή ακλόμη καλύτερα χρησιμοποιώντας RSS feed να τραβάμε άρθρα από άλλους ιστοχώρους.
Ένα απλό παράδειγμα από τις προηγούμενες ημέρες είναι το συμβάν με την κα Αλεξανδράτου και τον τρόπο που απασχόλησε τους χρήστες του internet. Πολλοί διαχειριστές blog έτρεξαν να γράψουν δύο γραμμές ή ακόμη και μόνο ένα σχόλιο για το συμβάν χρησιμοποιώντας λέξεις-κλειδιά από αυτές που χρησιμοποιούσαν οι χρήστες για να αναζητήσουν το περίφημο βίντεο (πχ. Julia Alexandratou, Greek amateur porn, Julia alexandratou video, κλπ). Ξαφνικά αυτά τα Blogs που δεν είχαν παρά κάποιες δεκάδες επισκέπτες, για αρκετές ημέρες απέκτησαν χιλιάδες! Μερικοί το πήγαν και ένα βήμα παραπέρα και έβαλαν και ένα σύνδεσμο με το περίφημο βίντεο, και βέβαια η επιτυχία ήταν ακόμη μεγαλύτερη!

Basic Steps to Get 95% of Your Clients from Internet Marketing : Thomas' site

Basic Steps to Get 95% of Your Clients from Internet Marketing : Thomas' site

Τι είναι το EDI; (Ηλεκτρονική Διακίνηση Εγγράφων)

Σήμερα, η πλειοψηφία των δεδομένων που περιέχονται στα διάφορα έγγραφα παράγεται από τις υπάρχουσες εφαρμογές Ηλεκτρονικών Υπολογιστών. Τα έγγραφα αυτά - που το είδος τους ποικίλλει, από γενικές πληροφορίες, παραγγελίες αγορών και τιμολόγια έως καταλόγους προϊόντων και αναφορές πωλήσεων - εκτυπώνονται και φωτοτυπούνται πριν τελικά αποσταλούν, μέσω ταχυδρομείου ή fax. Στη συνέχεια, ο εμπορικός εταίρος και αποδέκτης, επαναπληκτρολογεί όλες αυτές τις πληροφορίες στον δικό του Η/Υ που εκτελεί μια άλλη εφαρμογή, για περαιτέρω επεξεργασία.

Αυτή είναι μια αργή, αναξιόπιστη αλλά και δαπανηρή διαδικασία. Mε δεδομένο δε ότι η ροή των πληροφοριών είναι εξ ίσου σημαντική με τη φυσική ροή των προϊόντων, καθίσταται πλέον ιδιαίτερα επιτακτική η ανάγκη μιας ταχύτερης, ακριβέστερης αλλά και οικονομικότερης λύσης όσον αφορά στην ανταλλαγή εμπορικών δεδομένων μεταξύ των οργανισμών.

Tη λύση αποτελεί η Ηλεκτρονική Ανταλλαγή Δεδομένων - EDI (Electronic Data Interchange). Ένας κοινά αποδεκτός και χρήσιμος ορισμός για το EDI είναι ο εξής: H ανταλλαγή δεδομένων - τα οποία είναι δομημένα βάσει προτύπων - μεταξύ συστημάτων πληροφορικής εμπορικών εταίρων, με ηλεκτρονικά μέσα και με την ελάχιστη ανθρώπινη παρέμβαση.

Oι οργανισμοί δεν χρειάζεται να ανησυχούν πλέον για τα διαφορετικά και μη συμβατά μεταξύ τους συστήματα Η/Υ. Με τη χρήση προτύπων μηνυμάτων EDI, (π.χ. EANCOM), τα δεδομένα μπορούν να αποστέλλονται γρήγορα, αποτελεσματικά και με ακρίβεια, ανεξάρτητα από τον εσωτερικό εξοπλισμό των χρηστών ως προς τα μηχανήματα και το λογισμικό.

Το email ως εργαλείο CRM

Από όλες τις υπηρεσίες του Internet, η μόνη η οποία μας επιτρέπει να έρθουμε σε απευθείας επαφή με τον χρήστη, αντί να περιμένουμε πότε θα μας επισκεφθεί εκείνος, είναι το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο. Έτσι, παρά τα προβλήματα που δημιουργεί το spamming (αποστολή διαφημιστικών e-mail χωρίς τη συγκατάθεση του παραλήπτη), όλο και περισσότερες επιχειρήσεις στρέφονται στην παροχή υπηρεσιών μέσω email τόσο στους παλαιούς πελάτες τους όσο και σε κάθε άλλο ενδιαφερόμενος. Οι δημοφιλέστερες από αυτές είναι:

• Newsletter programs Πρόκειται για εκδόσεις ηλεκτρονικών περιοδικών τα οποία διανέμονται μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου (e-zines). Με τη μέθοδο αυτή η εταιρεία παρέχει χρήσιμες πληροφορίες στους πελάτες της (συγκεντρώνοντας και αυξάνοντας παράλληλα τους συνδρομητές των περιοδικών της), ενώ ταυτόχρονα χρησιμοποιεί αυτά τα email για να προβάλει τον εαυτό της, τις απόψεις της και τα προϊόντα της.
• Event driven campaigns Διαφημιστικές εκστρατείες βασισμένες σε συγκεκριμένες ημερομηνίες ή εκδηλώσεις (π.χ. ειδικές προσφορές για λουλούδια την ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου ή για χαρταετούς την Καθαρά Δευτέρα).
• Precision marketing Οι πρώτες διαφημιστικές προσπάθειες αξιοποίησης του email βασίστηκαν στο spamming και τη μαζική αποστολή διαφημιστικών μηνυμάτων. Όταν όμως έγινε κατανοητό ότι αυτές οι προσπάθειες όχι μόνο δεν αποδίδουν, αλλά βρίσκονται και στα όρια της νομιμότητας, τη θέση τους πήρε το permission marketing όπου μηνύματα αποστέλλονταν μόνο σε όσους είχαν δώσει τη συγκατάθεσή τους. Και αυτή η μέθοδος όμως δεν αποδείχθηκε αποτελεσματική, καθώς ο αριθμός όσων ανταποκρίνονταν ήταν εξαιρετικά χαμηλός. Έτσι, σήμερα οι προσπάθειες έχουν επικεντρωθεί στο precision marketing όπου στόχος είναι η εύρεση (με τη χρήση δημογραφικών, ψυχογραφικών και άλλων στοιχείων) όσων είναι διατεθειμένοι όχι μόνο να λάβουν ένα διαφημιστικό e-mail, αλλά και να αγοράσουν το προϊόν που τους προσφέρεται.
• Dynamic Message Assembly Δημιουργία και αποστολή μηνυμάτων στη μορφή που προτιμά ο παραλήπτης (π.χ. HTML mail για τον Α, απλό κείμενο για τον Β κ.λπ.) Response Management Αυτόματες εφαρμογές αποστολής απαντητικών e-mail για συγκεκριμένες ερωτήσεις ή περιστάσεις (π.χ. επιβεβαίωση λήψης του μηνύματος του πελάτη και αποστολή σε αυτόν του κωδικού παρακολούθησης του προβλήματός του).

Παράδοση και Επιχειρηματικότητα

Εν μέσω οικονομικής κρίσης και με μέλλον, μάλλον απρόβλεπτο, είναι μια καλή ευκαιρεία να γυρίσουμε τα μάτια μας και το μυαλό μας στην παράδοση. Καπου εκεί θα ανακαλύψουμε, αν βέβαια ψάχνουμε το κάτι επιπλέον και όχι απλά να αναφέρουμε μόνο για επιπρόσθετη επιχειρηματική δραστηριότητα, τις πραγματικές ευκαιρείες για ένα επιπλέον καλό εισόδημα. Ίσως αυτό να απαιτεί και κάποια επαφή με τη φύση ή τουλάχιστον να μετακινηθούμε εκτός πόλης.
Συζητώντας, λοιπόν, με συνεργάτες από άλλες χώρες της Νότιας Ευρώπης, διαπιστώνει κανείς ότι υπάρχει μεγάλο ενδιαφέτον του κόσμου για μια στροφή στην παράδοση για νέα επιχειρηματική δραστηριότητα. Μήπως βιαζόμαστε πολύ για το μέλλον και τις όποιες εξελίξεις περιμένουμε να έρθουν, και παραβλέπουμε κάποια πράγματα που έχουν πραγματική επιχειρηματική αξία;
Στροφή λοιπόν στην παράδοση για να βρούμε τις επιχειρηματικές ιδέες του μέλλοντος!

ΘΕΛΩ ΚΑΙ ΕΓΩ ΜΙΑ ΙΣΤΟΣΕΛΙΔΑ (WEBSITE)

Τα τελευταία χρόνια βρισκόμαστε μπροστά σε έναν οργασμό δημιουργίας ιστοσελίδων (web sites). Ο καθένας μας πλέον δεν θεωρείται αξιόλογο άτομο ή επιχείρηση εάν δεν έχει παρουσία στο διαδίκτυο, έστω και τουλάχιστον μια ιστοσελίδα.

Όσον αφορά τα προσωπικά sites, δεν υπάρχει και μεγάλο θέμα, γιατί ο καθένας θέλει περισσότερο έναν χώρο για να καταθέτει τα εσώψυχά του παρά για να προβάλλει κάποιες υπηρεσίες ή προϊόντα και φυσικά να λειτουργήσει την ιστοσελίδα του με όρους ηλεκτρονικού μάρκετινγκ.

Όταν όμως μιλάμε για ιστοσελίδες επιχειρηματικές οι οποίες παρουσιάζουν μια επιχείρηση ή προβάλλουν τα προϊόντα και τις υπηρεσίες της, τα πράγματα αλλάζουν. Καθημερινά βομβαρδιζόμαστε με χιλιάδες ηλεκτρονικές διευθύνσεις (domain names) αγνώστου και αμφιβόλου ποιότητας. Ζώντας βέβαια στη χώρα της αρπαχτής και του καιροσκοπισμού, είναι λογικό από τις χιλιάδες των ιστοσελίδων μόνο ένας μικρός αριθμός από αυτές να πληρούν τους βασικούς όρους της στρατηγικής ανάπτυξης ενός επιχειρηματικού ιστοτόπου. Σίγουρα, είναι δύσκολο για μια επιχείρηση να εντοπίσει την σοβαρή εταιρεία ή τον ειδικό για την ανάπτυξη ενός ιστοτόπου με επιχειρηματικούς όρους και όχι απλά να «φτιάξει μια σελίδα».
Παρακάτω, θα ήθελα να παραθέσω μερικά ερωτήματα που θα πρέπει να απαντηθούν προτού ξεκινήσει ο επιχειρηματίας την διαδικασία ανάπτυξης ενός εταιρικού ιστοχώρου:

• Ποιο είναι το όνομα χώρου (domain name) που αρμόζει καλύτερα στο δικτυακό σας τόπο;
• Που θα φιλοξενηθεί ο δικτυακός σας τόπος;
• Πως θα θέλατε να μοιάζει ο δικτυακός σας τόπος;
• Ποιοι είναι οι στόχοι του δικτυακού σας τόπου;
• Ποιο είναι το κοινό που στοχεύετε;
• Πού βρίσκεται η εταιρία σας δικτυακά σήμερα και πού επιθυμείτε εσείς να βρίσκεται;
• Ποια είναι η κατάσταση σήμερα στην αγορά και ο αντίστοιχος ανταγωνισμός;
• Ποιο είναι το περιεχόμενο του site σας (ή για το μελλοντικό site σας) και πώς θα έπρεπε αυτό να οργανωθεί; Χρειάζονται κάποια ειδικά εργαλεία διαχείρισης περιεχομένου;
• Πώς πρόκειται να διατηρήσετε τις ανθρώπινες σχέσεις σας στον ψηφιακό κόσμο;
• Πώς ο δικτυακός τόπος θα ενημερώνεται;
• Πώς πρόκειται να οδηγήσετε την κίνηση στην ιστοσελίδα σας και να ενδυναμώσετε την πίστη των χρηστών σας;
• Ποια είναι τα κριτήρια επιτυχίας για την ιστοσελίδα σας;
• Ποιές στρατηγικές μάρκετινγκ, επιχειρησιακές διαδικασίες ή συστήματα θα χρειάζεται να τροποποιηθούν ή να υλοποιηθούν εξ 'αρχής για να ταιριάξουν με τη στρατηγική του δικτυακού σας τόπου;
• Τι ποσό διατίθεστε να επενδύσετε για διαδικτυακό μαρκετινγκ;

Ας ξεκινήσουμε λοιπόν από τα απλά πράγματα, πριν πάρουμε αποφάσεις που μπορεί να μας εκθέσουν επιχειρηματικά. Η ομάδα του bizIdea.eu κάνει αναλύσεις και ερευνά τα λάθη και αλλά και τις καλές πρακτικές στα θέματα του διαδικτύου.

Η διαφήμιση στο Internet σήμερα

Αν και το δίκτυο έχει πολλές και πρωτότυπες εφαρμογές, η αξία του ως διαφημιστικό μέσο δεν έχει αναγνωριστεί ακόμη από όλους. Μελετώντας τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζουν το Internet οι χρήστες αλλά και οι επιχειρήσεις θα παρατηρήσουμε ότι:
• Το κοινό είναι ενεργό. Κάθε στιγμή έχει διαθέσιμες στην οθόνη του πολλές επιλογές (κατηγορίες ενός μενού, παραπομπές μέσα σε ένα κείμενο κ.λπ.) και επιλέγει ελεύθερα τόσο το αντικείμενο με το οποίο θα ασχοληθεί όσο και τον χρόνο που θα του αφιερώσει.
• Οι χρήστες είναι λιγότερο χαλαροί. Η πρόσβαση στο Internet γίνεται συνήθως μέσω Η/Υ η χρήση του οποίου δεν προσφέρει τη χαλάρωση μιας πολυθρόνας μέσα από την οποία παρακολουθούμε συνήθως τηλεόραση ή διαβάζουμε κάποιο έντυπο. Επίσης, η ανάγνωση κειμένου από μια οθόνη είναι τρεις φορές πιο κουραστική από εκείνη στο τυπωμένο χαρτί. Γι' αυτό οι χρήστες προτιμούν συνήθως να ρίχνουν γρήγορες ματιές, αλλά δεν διαβάζουν παρά μόνο αν συναντήσουν κάτι εξαιρετικά ενδιαφέρον. Και σε αυτή την περίπτωση όμως, αν το κείμενο έχει μεγάλη έκταση, προτιμούν να το τυπώσουν για περαιτέρω μελέτη, χάνοντας την επαφή με τις διαφημίσεις του οι οποίες είναι σχεδιασμένες για να κάνεις κλικ επάνω τους και όχι για να τις διαβάζεις τυπωμένες.
• Τα διαφημιστικά μηνύματα τοποθετούνται σε τέτοια σημεία που είναι δύσκολο να τα αποφύγεις. Πρόκειται συνήθως για banners (τις περισσότερες φορές animated), αν και όλο και περισσότεροι διαφημιστές υποστηρίζουν πλέον τη χρήση των interstitials (διαφημιστικά μηνύματα τα οποία εμφανίζονται πριν φορτωθεί μια σελίδα) και των superstitials (διαφημιστικά μηνύματα τα οποία εμφανίζονται όταν εγκαταλείπουμε μια σελίδα). Ελάχιστοι πάντως τολμούν να χρησιμοποιήσουν στην πράξη interstitials και superstitials, μια και γνωρίζουν ότι στο δίκτυο υπάρχουν εκατομμύρια άλλα ενδιαφέροντα sites. Φοβούνται λοιπόν ότι, αν κάνουν "δύσκολη" τη ζωή του χρήστη, εκείνος απλώς θα τους εγκαταλείψει, επισκεπτόμενος κάποιον από τους ανταγωνιστές τους.
• Τα μηνύματα είναι πάντοτε σύντομα και ολιγόλογα. Σύμφωνα με το Stanford-Poynter Project ο χρήστης αφιερώνει στα banners κάθε σελίδας μόλις 1'15'' (ένα δευτερόλεπτο και δεκαπέντε δεύτερα). Όσο περισσότερη προσοχή απαιτείται από τον χρήστη για να κατανοήσει το μήνυμα του banner λοιπόν τόσο μειώνονται οι πιθανότητες ολοκληρωμένης ανάγνωσής του.
• Το μέσο απευθύνεται σε πολύ εξειδικευμένο κοινό οι προτιμήσεις του οποίου συμπεραίνονται από το είδος των κειμένων για τα οποία δείχνει ενδιαφέρον. Η δικτυακή δημοσίευση περιεχομένου είναι πολύ ευκολότερη απ' ό,τι εκείνη των εντύπων και γι' αυτό το υλικό που έχει στη διάθεσή του το κοινό είναι ασύγκριτα μεγαλύτερο. Φυσικό αποτέλεσμα αυτής της πληθώρας περιεχομένου είναι η μεγαλύτερη εξειδίκευση και ο συνακόλουθος κατακερματισμός του κοινού σε όλο και περισσότερες (και μικρότερες) ομάδες. (Υπάρχουν χώροι στο Internet για όσους ενδιαφέρονται για Ιαπωνική Χαρτοκοπτική, αλλά δεν υπάρχουν αντίστοιχα έντυπα, ή ραδιοφωνικά και τηλεοπτικά προγράμματα.)

ΕΠΙΧΕΙΡΗΜΑΤΙΚΗ ΕΥΦΥΙΑ (BUSINESS INTELLIGENCE)

Σήμερα οι επιχειρήσεις έχουν πρόβλημα στον να έχουν πλήρη εικόνα των οικονομικών τους. Αυτό πηγάζει από την αδυναμία να μαζέψουν και να επεξεργαστούν όλα τα δεδομένα. Τα σημαντικότερα προβλήματα των επιχειρήσεων που σχετίζονται με την αναζήτηση και επεξεργασία δεδομένων συνοψίζονται στα ακόλουθα:

• Έλλειψη ή ανεπάρκεια πληροφόρησης, καθώς και παραγωγή αντιφατικών αναφορών (ασυμφωνία στοιχείων διαφορετικών πηγών)
• Καθυστερήσεις στη διάθεση της πληροφόρησης και αδυναμία προσαρμογής στο γρήγορα εξελισσόμενο και ανταγωνιστικό περιβάλλον
• Διασπορά πληροφοριών σε πολλαπλές νησίδες πληροφόρησης, καθώς και ύπαρξη πολλών διαφορετικών συστημάτων και τεχνολογιών
• Έλλειψη συστηματικής διαχείρισης των διάφορων αναγκών πληροφόρησης
• Υψηλό κόστος ανάπτυξης, λειτουργίας και συντήρησης των υπαρχόντων πληροφοριακών συστημάτων

Οι ανάγκες της σύγχρονης εποχής απαιτούν γρήγορη, αποδοτική και συνεπή διαχείριση τεράστιου όγκου πληροφοριών και κάθε είδους δεδομένων από την πλευρά των επιχειρήσεων. Στον πυρήνα μιας λύσης γι αυτό το ζήτημα βρίσκεται η επιχειρηματική ευφυΐα (Business Intelligence - BI). Η BI επιτρέπει να μοιράζεται η πληροφορία σε συνεργάτες, με πελάτες και επιχειρησιακούς συμμάχους, έτσι ώστε όλα τα συμμετέχοντα μέρη να μπορούν άμεσα να λαμβάνουν καλύτερες και εξυπνότερες επιχειρηματικές αποφάσεις.
Αυτό θα εξασφάλιζε - αν μπορούσε να ειπωθεί τόσο απόλυτα - τη βελτιστοποίηση της επαφής με τους πελάτες, την εξοικονόμηση χρόνου και κόπου για το ίδιο μέγεθος εργασίας, την καλύτερη γενικότερα οργάνωση και λειτουργία της επιχείρησης.
Τα λειτουργικά δεδομένα μετατρέπονται σε συνεπή, αξιόπιστη πληροφορία για παραγωγή αναφορών και διαδικασίες ανάλυσης. Έχοντας γρήγορη πρόσβαση σε πληροφορίες, που διαφορετικά θα ήταν μη προσβάσιμες, εμπλουτίζονται οι δυνατότητες των στελεχών για αξιοποίηση των παρουσιαζόμενων ευκαιριών και αντιμετώπιση των πιθανών δυσλειτουργιών στην ομαλή λειτουργία του οργανισμού.
Συνεπώς, είναι εφικτή η αποδοτικότερη:

• αναγνώριση νέων επιχειρηματικών ευκαιριών
• αποκάλυψη των επιδράσεων των διαφόρων διαδικασιών της οργάνωσης και της επιρροής που ασκούν τελικά στην επιχείρηση
• ενίσχυση των σχέσεων με τους πελάτες και συνεργάτες ενώ ταυτόχρονα κερδίζεται ένα σημαντικό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα στην αγορά

Η Επιχειρηματική Ευφυΐα περιλαμβάνει ένα σύνολο από εφαρμογές και μεθοδολογίες ανάλυσης που έχουν σκοπό την ανάλυση και επεξεργασία δεδομένων και μάλιστα αυτών που αφορούν στη λειτουργία των επιχειρήσεων.
Τα συστήματα BI ονομάζονται και Συστήματα Στήριξης Αποφάσεων (Decision Support Systems - DSS). Παραδείγματα εφαρμογών οι οποίες βοηθούν στην καλύτερη διαχείριση πληροφοριών προς όφελος της επιχείρησης είναι οι εφαρμογές εξόρυξης δεδομένων (data mining), εξόρυξης κειμένων (text mining), εργαλεία αναφορών (reporting tools) και On Line Analytical Processing (OLAP) μεταξύ άλλων.

Search Engine Optimization (SEO)

Έχει γίνει μόδα πια, όσοι ασχολούνται με το internet - ειδικοί και μή ειδικοί - να αναφέρονται στο SEO. Τί είναι όμως αυτό που ακούμε τόσο συχνά;

Το Search Engine Optimization (SEO) περιλαμβάνει όλες τις ενέργειες & τεχνικές που υλοποιούμε με στόχο την εμφάνιση του web site σας σε μια υψηλή θέση στα φυσικά αποτελέσματα (οργανικά) των μηχανών αναζήτησης. Η διαδικασία είναι γνωστή και ως βελτιστοποίηση web site.

Τα φυσικά αποτελέσματα για οποιαδήποτε αναζήτηση εμφανίζονται στα αριστερά της σελίδας που επιστρέφει η μηχανή αναζήτησης. Αφού έχουμε πετύχει τις θέσεις που θέλουμε για συγκεκριμένες λέξεις και φράσεις, οι ενέργειες εστιάζονται στην διατήρηση αυτής της κατάταξης σε βάθος χρόνου.

Η δυσκολία στο SEO έγκειται στο ότι αποτελεί μια διαδικασία που απαιτεί χρόνο, μελέτη & ξεκάθαρη στρατηγική, απαιτώντας τη συμβολή ενός εξειδικευμένου συνεργάτη. Στο χώρο αυτό παρέχονται ολοκληρωμένες υπηρεσίες Search Engine Marketing, εξασφαλίζοντας την μέγιστη απόδοση των χρημάτων σας.

Τα πλεονεκτήματα που εξασφαλίζονται είναι τα εξής:

• Συνεχή ροή στοχευμένων επισκεπτών στο web site σας. Αυτό σημαίνει ότι οι επισκέπτες ενδιαφέρονται άμεσα για τα προϊόντα ή τις υπηρεσίες που προσφέρετε οπότε αυξάνονται και οι πιθανότητες να αγοράσουν.
• Σημαντική αύξηση της επισκεψιμότητας του εταιρικού web site και συνεπώς της αναγνωρισιμότητας της επιχείρησης.
• Μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα σε σχέση με άλλες μορφές on-line διαφήμισης (π.χ. banner campaigns, ppc advertising) αφού τα φυσικά αποτελέσματα δεν αποτελούν διαφημίσεις και θεωρούνται πιο αξιόπιστα από τους χρήστες.
• Μείωση του κόστους προσέλκυσης νέων πελατών σε σχέση με κάθε άλλη ενέργεια e-marketing.
• Μακροχρόνια αποτελέσματα.

How Search Engines Work? : Thomas' site

How Search Engines Work? : Thomas' site

Κρίση και ε-Επιχειρείν

Η αβεβαιότητα των τελευταίων μηνών, όσων αφορά το επιχειρηματικό τοπίο σε παγκόσμιο επίπεδο, αποτρέπουν τους περισσότερους επίδοξους επιχειρηματίες να δραστηριοποιηθούν. Πολλοί εκ των οποίων περιμένουν να ισοροπήσει το οικονομικό περιβάλλον έτσι ώστε να φανούν οι τυχών προοπτικές διαφόρων κλάδων στους οποίους ενδιαφέρονται να δραστηριοποιηθούν επιχειρηματικά. Μέσα σε αυτή όμως την κρίση, πολλές είναι οι ευκαιρίες οι οποίες εμφανίζονται.

Η συρήκνωση των οικονομικών εσόδων των καταναλωτών, τους ωθούν στην εεύρεση της καλύτερης οικονομικά λύσης σε όλες σχεδόν τις οικονομικές τους συναλλαγές. Από την άλλη πλευρά, όλο και περισσότεροι είναι αυτοί που χρησιμοποιούν το internet για τις συναλλαγές τους, ξεπερνώντας τα εμπόδια που υπήρχαν παλιότερα.